Se mi avessi detto due anni fa che avrei frequentato una scuola di ballo, ti avrei guardato con una certa incredulità. Non perché il ballo non mi piacesse — non mi ero mai posto il problema. Ma perché sono il tipo di persona che tende a pianificare ogni cosa, a voler capire il meccanismo prima di muoversi, a sentirsi a disagio quando non può prevedere cosa succede nel prossimo minuto. Il ballo è esattamente l'opposto di tutto questo.
Come ci sono arrivato
È stata una decisione quasi accidentale. Un'amica frequentava corsi di salsa e bachata e mi ha convinto a provare una serata. Ho resistito per qualche settimana prima di cedere. Quella sera ho ballato male, in modo impacciato, con una coscienza di sé che mi impediva di godermi qualsiasi cosa. Eppure alla fine della serata ho capito che sarei tornato.
Non riuscivo a smettere di pensare a tutto il tempo non-ottimizzato che stavo spendendo a muovermi goffamente in un posto in cui non avevo nessuna competenza. Era irritante. E proprio per questo era interessante.
Il disagio che senti quando non sei bravo in qualcosa è il segnale che stai imparando qualcosa di nuovo. Sentirsi sempre competenti è un segnale di stagnazione.
La sfida dell'improvvisazione
Nella salsa e nella bachata, il leader guida la partner attraverso segnali fisici — pressione delle mani, direzione del corpo, ritmo dei passi. Non c'è uno script fisso da seguire: c'è un dialogo in tempo reale in cui devi rispondere a quello che succede, non a quello che avevi pianificato.
Per me, abituato a strutturare tutto in anticipo, è stato come imparare una lingua nuova in cui non esiste la grammatica scritta. Devi ascoltare la musica, percepire la partner, mantenere il ritmo e decidere il passo successivo tutto nello stesso momento. Quando ci riesci, anche per qualche secondo, è una sensazione che non assomiglia a nient'altro.
Quello che mi ha insegnato davvero
Ballare mi ha insegnato la differenza tra presenza e attenzione. L'attenzione è una risorsa che distribuisci tra diversi compiti — puoi fare tre cose contemporaneamente. La presenza è qualcosa di diverso: sei completamente qui, in questo momento, senza una parte della mente altrove. Il ballo richiede presenza, non attenzione.
Ho iniziato ad applicare questa distinzione al lavoro. Le sessioni di analisi in cui sono davvero presente — senza distrazioni, senza multitasking — producono insight che in modalità attenzione-distribuita non avrei trovato. Non è efficienza, è qualità del pensiero.
Il lato sociale che non mi aspettavo
Una scuola di ballo è uno spazio sociale insolito: persone di età, professioni e background molto diversi, unite da un'attività che richiede fiducia fisica immediata con sconosciuti. Non è comune. Ho incontrato persone che in nessun altro contesto avrei mai conosciuto.
Per qualcuno che ha già fondato un'associazione per far incontrare persone, questo ha avuto un che di familiare. Il ballo è un'altra forma di ingegneria sociale involontaria: crea le condizioni per connessioni che altrimenti non avverrebbero.
La vita è meglio se ballata a tempo di musica caraibica. Non è una frase che avrei mai scritto due anni fa. Adesso la difendo.